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「尾道ラーメンといえば？」
と地元の人に聞けば必ず出てくる、「朱華園（しゅうかえん）」というお店。
尾道では、駅のまわりだけで10店舗以上の尾道ラーメン店があるほど。
ですが、その中でも朱華園だけは別格です。
ただのラーメン屋と思って行くと返り討ちにされるほど、朱華園は心してかかるべき尾道ラーメン店です。
味もさながら、すごい並ぶんですよね。ふらっと立ち寄れると思ったら大まちがい。
というわけで、実際に行ってみました。
先に言っておきますが、めちゃくちゃ美味しかったです。
めちゃくちゃ並んで…ないらしい
朱華園はひたすら行列ができることでも有名なお店です。
ぼくが尾道に行った初日に朱華園へ行こうとしましたが、あまりに並びすぎててあきらめました。
今回滞在していた「尾道 ゲストハウス フジホステル」がなんと朱華園の向かい側ということもあり、再挑戦。
めちゃくちゃ並んでるじゃねえか…とあきらめかけたのですが、ホステルのオーナー夫婦から「こんなの余裕！すぐ食べれますよ！」とアドバイス（？）を受けたので並んでみます。
注：モザイク加工をしています。
なんでも、多いときには200人くらい並ぶそうで、写真のように10人ちょっとしかならんでいないときはチャンスだそうです。
実際、ものの15分くらいですんなり入ることができました。お客さんの回転が早い。
念願の「中華そば」とご対面！
歴史を感じるのれんをくぐり、二度もあきらめた朱華園の中華そばと、ついにご対面です。
驚くなかれ、この中華そば、なんと一杯600円なんです。他店と比べても安めです。
早く食べたすぎて写真がピンぼけしている…。
肝心のお味ですが、身体に染みわたる味でした。昔ながらのシンプルな醤油ラーメンで、背脂からいいうまみが出ています。
個人的には、いま流行りのラーメンより好きですね。なんというか、素直にうまいラーメンです。
ちなみにですが、「尾道ラーメン」というのは通称であって、各店舗で呼び方が違います。ここ朱華園では「中華そば」です。ほかのお店では「醤油ラーメン」だったところもありましたね。
お客さんの中には「この◯◯（お店によって違う呼び名）って尾道ラーメンですか？」と聞いていた方もいらっしゃったので、もし不安であれば聞いてしまえばよいかと。
休日は並ぶことを覚悟して行くべし…！
結果として、朱華園の中華そばはめちゃくちゃおいしかったです。
一度食べたラーメンは「なるほどこんな味なのか」と満足してしまい、リピートすることがぼくは本当に少ないのですが、朱華園は「もう一回行きたい！」と思ってしまうほどおいしかったです。
これが200人待ちくらいの列に並んだのであれば、「そりゃ待てばうまいだろ」となるのですが、すんなり入ってしまっておいしかったという。
ラーメンあるある「並んで腹ペコになればだいたいおいしい」すらない状態で素直においしかったので、尾道に行くさいはぜひ。
ただ、休日はひたすら並ぶのでご注意ください。ラーメンあるあるが発生するので、もっとおいしくなるかもしれませんが…。
詳細は以下の通りです。JR尾道駅からだと、徒歩10分かからないくらい。
